Koronawirus: czy kobiety i dzieci są mniej narażone?

Dotychczasowe badania wskazują, że kobiety rzadziej umierają z powodu koronawirusa niż mężczyźni, a dzieci rzadziej umierają niż inne grupy wiekowe. Jednak wciąż jest bardzo mało danych na ten temat, więc należy podchodzić to tych informacji ostrożnie.

Chińskie Centrum do spraw Kontroli i Profilaktyki Chorób (CCDC) przeanalizowało przypadki 44 000 osób i wykazało, że 2,8% zarażonych mężczyzn zmarło, w porównaniu z 1,7% kobiet.

Jedynie 0,2% dzieci i młodzieży zmarło w porównaniu z prawie 15% osób w wieku powyżej 80 lat.

Czy zatem kobiety i dzieci rzadziej łapią koronawirusa?

Istnieją dwie interpretacje wyjaśnienia powyższych wyników.

Albo grupy te są mniej podatne na infekcję, albo ich ciała są w stanie lepiej poradzić sobie z wirusem.

„Zwykle z nowymi wirusami w obiegu zarażają się wszyscy: to ważny punkt”, mówi dr Bharat Pankhania z University of Exeter.

Wynika to z braku odporności na wirusa, ponieważ nikt wcześniej nie był narażony na jego działanie.

Jednak na bardzo wczesnym etapie epidemii dzieci mogą być mniej narażone na zarażenie wirusem.

„Jednym z powodów, dla których nie widzieliśmy tylu przypadków u dzieci, jest ich ochrona na początku epidemii: rodzice trzymają dzieci z dala od chorych” – uważa dr Nathalie MacDermott z King’s College London.

Co ratuje życie kobiet?

Naukowcy nie są zaskoczeni, że istnieje różnica między śmiertelnością mężczyzn i kobiet z powodu koronawirusa.

Ten sam efekt widzimy w zakresie infekcji spowodowanych wirusem grypy.

Częścią odpowiedzi jest to, że mężczyźni są na ogół w gorszym zdrowiu niż kobiety z powodu niezdrowego stylu życia (palenie, nadużywanie alkoholu).

Może to stanowić szczególny problem w Chinach, gdzie szacunki wskazują, że 52% mężczyzn pali papierosy w porównaniu z zaledwie 3% kobiet.

Czy jest jakieś ryzyko w ciąży?

Oficjalnie odpowiedź brzmi „nie”, ale eksperci wyrażają wątpliwości.

Ciąża wpływa na organizm w wielu aspektach, w tym osłabia układ odpornościowy, co czyni kobiety bardziej podatnymi na infekcje. Kobiety w ciąży częściej umierają na grypę niż kobiety niebędące w ciąży w tym samym wieku.

Czy dzieci mogą dostać koronawirusa i jakie są objawy?

Tak, mogą złapać koronawirusa: najmłodsze przypadki miały zaledwie kilka dni.

Informacje na temat objawów Covid-19 u dzieci są bardzo ograniczone, ale wydają się łagodne – gorączka, katar i kaszel.

Zwykle można oczekiwać, że kilkuletnie dzieci będą intensywniej odczuwać chorobę niż osoby dorosłe. Z pewnością ma to miejsce w przypadku grypy, gdy dzieci poniżej piątego roku życia (a zwłaszcza te poniżej drugiego roku życia) są bardziej narażone na powikłania.

Jednak, jak wskazują eksperci oraz dostępne statystyki, ludzie starsi chorują częściej ponieważ mają niższą odporność.

Zdarzały się przypadki z poważniejszymi powikłaniami. Osoby z innymi problemami zdrowotnymi, takimi jak osłabiony układ odpornościowy lub ciężka astma, będą bardziej narażone na ryzyko. Ale ogólnie wirus wydaje się być łagodniejszy u dzieci.

Czy układ odpornościowy dzieci może powstrzymać koronawirusa?

Istnieją ważne różnice między układem odpornościowym dziecka a układem dorosłym.

W dzieciństwie nasz układ odpornościowy jest niedojrzały i ma tendencję do przesadnego reagowania: dlatego gorączka (wysoka temperatura) jest tak powszechna.

Są pewne choroby, które lepiej mieć w dzieciństwie, ospa wietrzna jest tego najlepszym przykładem, ze względu na sposób, w jaki organizm reaguje w różnych momentach życia.

Warto jednak pamiętać, że wciąż jest stosunkowo mało informacji na temat dzieci.

„Obawiam się, że nie mieliśmy wystarczającej liczby przypadków, aby naprawdę wiedzieć, jaka jest śmiertelność, szczególnie u osób niepełnoletnich i noworodków” – mówi dr MacDermott.

Dlaczego koronawirus jest zabójczy?

Koronawirus zaczyna się od gorączki, kaszlu, duszności, bólów mięśni oraz zmęczenia.

Wirus może powodować nadmierną reakcję układu odpornościowego. Jednym z poważniejszych objawów jest zespół ostrej niewydolności oddechowej spowodowany rozległym stanem zapalnym w płucach.

Zapalenie to sposób, w jaki ciało sygnalizuje, że czas walczyć z infekcją. Wirus pozostawia płuca niezdolne do dostania wystarczającej ilości tlenu i dwutlenku węgla z krwi.

Może powstrzymać nerki przed czyszczeniem krwi i uszkodzeniem błony śluzowej jelit.

Dlaczego umierają starsi ludzie?

Jest to połączenie dwóch przyczyn – przede wszystkim słabszego układu odpornościowego i ciała mniej zdolnego do radzenia sobie z chorobą.

Wiemy, że nasz układ odpornościowy słabnie z wiekiem a przeciwciał wytwarzanych w wieku 70 lat jest znacznie gorsza niż w wieku 20 lat.

Źródło: BBC health

Więcej informacji na temat koronawirusa:

https://www.gov.pl/web/zdrowie/co-musisz-wiedziec-o-koronawirusie

https://www.who.int/news-room/q-a-detail/q-a-coronaviruses